La chiesa è dedicate alla nascita di S. Giovanni Battista.
L’antica chiesetta era probabilmente un edificio quattrocentesco a capanna e ad aula unica; durante la peste del 1530 la Comunità di Portese fece voto di erigere, una volta cessato il flagello, un nuovo altare per implorare il Signore affinché il morbo non tornasse mai più.
Nel secolo XVI la Chiesetta venne radicalmente trasformata.
I lavori di restauro e di trasformazione ebbero inizio il 24 luglio 1885 e terminarono il 23 novembre 1889.
Nella notte tra il 22 ed il 23 maggio 1998 la Chiesa di San Giovanni venne gravemente danneggiata da un forte incendio. Ma la popolazione ed il Parroco non restarono inerti, ben presto un gruppo di volontari si mise all’opera per pulire, ristrutturare e ricostruire con impegno assiduo ed esemplare. La chiesa venne così re inaugurata dal Vescovo l’ 8 maggio 1999.